酸湯，苗語叫“禾兒秀”，是苗族人民最愛吃的“常年菜”。它來源于一個美麗的傳說，在遠古苗族有個能歌善舞，善釀美酒的阿娜姑娘，方圓幾百里小伙子們都來向她求愛。凡來求愛者，阿娜姑娘都要斟上一碗美酒，無緣者吃了這碗美酒，只會覺得其味甚酸，但又不肯輕易離開，當夜幕臨近時，情歌悠悠，山歌陣陣，小伙子們用山歌呼喚阿娜姑娘出來相會，阿娜姑娘就只好隔籬唱：“酸熘熘的湯喲，酸熘熘的郎，有情山泉變美酒，無情美酒變酸湯……”不吃酸湯魚，枉自到鳳凰。好比到了大海邊沒能下海一樣，絕對是非常遺憾的事情。

  

   苗家酸湯魚做法看似簡單，其實用料大有學問，一是湯好。酸湯有紅白兩種，紅酸的是由毛辣果、木姜子、糟辣椒、烤辣椒等發酵而成的。白的是由用清米湯在酸湯桶中慢慢發酵而成的。

   聰明的苗族人就是用這酸湯烹制魚肴。可想而知，用這么好的酸湯烹制的魚是何等的色鮮味濃，吃起來是何等的爽口暢心。二是魚美。所用原料魚，是地地道道生活在依山傍水空氣清新苗家的稻田里的田魚，這種田魚吃雜草、稻谷和微生物，喝山泉水，絕對是純正宗原汁原味綠色環保食品，吃下去味道何等的鮮美！

   鳳凰美食眾多，但眾口難調，多逛逛古城，找到適合自己的，鳳凰的飯館看上去很樸實，但就算是最不起眼的一家，也都身懷絕技，能做出獨特的美味。在新建路上，每天晚上都會擺滿小攤，有各種各樣的燒烤等，雖然非常便宜，但樣樣好吃。假如到能看到沱江風景的飯店，邊吃飯邊看景，是件舒服的事情。

  在鳳凰街上和沱江邊飯店是非常多的,小吃也很多。不過服務、味道和價格參差不齊。總的來說,在當地飯店吃飯,要注意幾個問題：

   第一、不要去很冷門的飯店,這種飯店基本上都是不怎么好的。

   第二、如果服務員遞上來的菜單上面沒有標價格,那么就要小心了。這種飯店一般會有兩個菜價,對本地人一個價格,對外地人一個價格。這里教大家一個殺價的竅門,如果飯菜結賬后覺得貴,就對老板說自己在鳳凰上班,經常來吃,這次是帶朋友來吃,讓他給個實價,自然價格就會給你優惠了。

   鳳凰古城十大特色名菜

   血粑鴨，鳳凰社飯，隔年熏臘肉，板栗燉雞，剁椒魚頭，湘西野菜，土家合渣，酸魚，香草雞，鳳凰竹筒飯

   鳳凰古城六大特色飯店

   萬木齋、俊子飯店、大使餐館，本色飯店、老根飯店、蒿香苗家社飯

   鳳凰古城十大本地特色小吃

   湘西糍粑，鳳凰酸蘿卜，鳳凰姜糖，紅薯涼粉，涼拌魚腥草，桐葉粑，涼粉，鳳凰米豆腐，豬血稀飯，甜酒湯丸